Aos 22 anos, a militar Maria Júlia entrou para a história ao se tornar a primeira mulher a concluir o Curso de Operações no Pantanal, da Marinha do Brasil, após 36 anos de existência. O treinamento, realizado em Ladário (MS), durou quase dois meses e exigiu preparo físico, psicológico e operacional, com foco em navegação, patrulhas, combate e sobrevivência em áreas ribeirinhas e de difícil acesso.
Durante o curso, Maria Júlia manteve igualdade de tratamento com os colegas homens, enfrentando desafios como marchas longas e atividades aquáticas. Uma das decisões estratégicas foi raspar o cabelo para não se diferenciar durante as tarefas e manter foco total no treinamento. Ao finalizar a formação, seu nome foi incluído em uma placa histórica do 3º Batalhão de Operações Ribeirinhas, simbolizando sua conquista inédita.
A militar afirma que a experiência inspira outras mulheres e homens a superarem limites e mostra que o esforço e a dedicação podem abrir novas oportunidades. Para Maria Júlia, fazer parte da história da Marinha é uma sensação única e transformadora.