Programa visa pouso lunar dos EUA antes da China
Quatro astronautas decolaram da Flórida nesta quarta-feira (1º) na missão Artemis 2, da Nasa, em uma viagem de 10 dias ao redor da Lua, marcando o passo mais ousado dos Estados Unidos rumo ao retorno humano à superfície lunar nesta década. A tripulação, composta pelos americanos Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch e pelo canadense Jeremy Hansen, foi preparada durante quase três anos e será a primeira a voar no programa Artemis, iniciado em 2017 para estabelecer presença de longo prazo na Lua. O lançamento valida o foguete SLS, de 30 andares, e a cápsula Orion, construída pela Lockheed Martin, que permitirá testes de manobrabilidade e controle manual.
A missão antecede o objetivo principal da Nasa: pousar humanos na Lua em 2028 na Artemis 4, enquanto a China projeta seu próprio pouso tripulado lunar para 2030. O programa reflete a combinação de tecnologia tradicional e novas parcerias com foguetes mais econômicos da SpaceX. A Artemis 2 representa um marco histórico, levando humanos mais longe no espaço do que jamais foram desde as missões Apollo. O sucesso da viagem será crucial para validar procedimentos e equipamentos antes do retorno à superfície lunar, reforçando a liderança dos EUA na exploração espacial.