A lagarta-do-cartucho, praga que afeta diversas culturas no Brasil, como milho, soja e algodão, tem causado grandes prejuízos, com perdas de até 40% na produtividade do milho. Para combater essa ameaça, a Embrapa desenvolveu um novo bioinseticida, o Virumix, que promete 85% de controle da praga. O produto, baseado em um baculovírus específico, será lançado na próxima quinta-feira, 3 de abril, em Sorriso (MT), em parceria com o Instituto Mato-Grossense do Algodão (IMAmt) e a Cooperativa Mista de Desenvolvimento do Agronegócio (Comdeagro).
Fernando Valicente, pesquisador da Embrapa, explica que a eficácia do Virumix depende da aplicação precoce, quando a lagarta ainda é pequena, para garantir que o vírus entre em ação no intestino do inseto. A recomendação é aplicar o produto entre sete e dez dias após a germinação da cultura, quando os primeiros sinais da praga são observados. Além disso, o bioinseticida deve ser diluído em 90 a 120 litros de água por hectare, com um espalhante para garantir a dispersão.
A Comdeagro também inaugurará uma biofábrica em Sorriso (MT) para a produção em larga escala do Virumix, que estará disponível inicialmente em embalagens de dois quilos. Com a expectativa de expandir a comercialização, o produto promete ser uma ferramenta essencial no manejo integrado de pragas na agricultura.