O Ibama apreendeu 201 cavalos-marinhos secos que estavam sendo exportados ilegalmente para os Estados Unidos. A ação ocorreu no Centro de Tratamento Internacional dos Correios, em São Paulo, durante uma fiscalização da Operação Hermes. Os exemplares, da espécie Hippocampus spp, estavam ocultos em meio a pacotes de café para tentar burlar a inspeção por raio-x.
A remessa, enviada por uma moradora de São Gonçalo (RJ) com destino ao Brooklyn, em Nova York, não possuía licença para exportação, o que caracteriza infração ambiental grave segundo a legislação brasileira. A multa aplicada foi de R$ 1.005.000, valor calculado com base em R$ 5 mil por animal.
Listados na Cites, os cavalos-marinhos têm o comércio internacional regulado para evitar o risco de extinção. O caso foi encaminhado ao Ministério Público e poderá gerar processo criminal. Segundo o Ibama, o tráfico de fauna silvestre ameaça diretamente o equilíbrio ecológico e a biodiversidade brasileira.
