Animal vive no alto das árvores e pode receber proteção após ser reconhecido oficialmente pela ciência
Um novo primata com características únicas foi identificado nas florestas da República Democrática do Congo. O macaco, de pelagem preta e lábios em tons rosa-alaranjados, foi confirmado como uma espécie desconhecida pela ciência após estudos realizados por uma equipe internacional de pesquisadores. O animal foi encontrado no Parque Nacional de Lomami, onde já havia sido avistado pela primeira vez em 2008, mas sem registros suficientes para comprovação.
A confirmação da espécie ocorreu após análises genéticas, fotografias e gravações de áudio conduzidas por cientistas da República Democrática do Congo, Estados Unidos e Alemanha. Batizado de Colobus congoensis, o primata pertence ao grupo dos macacos colobus e desempenha papel importante no equilíbrio da floresta, principalmente na dispersão de sementes.
Pesquisadores afirmam que o animal é raro, tímido e costuma permanecer escondido no topo das árvores. A descoberta reforça a importância da preservação das florestas africanas, já que a espécie sofre ameaças pela caça e pela perda de habitat. A equipe pretende realizar novos estudos para estimar a população e garantir medidas de proteção.