Um robô que opera no escuro, guiado por luz e inteligência artificial, está revolucionando o monitoramento de lavouras brasileiras. Desenvolvido pela Embrapa Instrumentação em parceria com a Comdeagro, o LumiBot utiliza robótica, fotônica e aprendizado de máquina para identificar a presença de nematoides — parasitas que causam prejuízos bilionários nas culturas de algodão e soja — de forma precoce. O sistema, que será apresentado no Simpósio Nacional de Instrumentação Agropecuária (Siagro), opera de forma autônoma: em apenas sete segundos, ilumina e fotografa as folhas das plantas com uma câmera científica.
Em seguida, um software processa as imagens e detecta alterações sutis de cor e luminosidade no metabolismo vegetal. Tais variações indicam estresses bióticos, como o ataque de nematoides, e abióticos, como deficiência nutricional. A pesquisadora Débora Milori, coordenadora do projeto, explica que o robô foi projetado para oferecer diagnóstico antes que os sintomas sejam visíveis a olho nu, com taxas de acerto superiores a 80%.
Isso possibilita prever a presença do parasita nas primeiras fases de infestação, quando o controle é mais eficaz, prometendo reduzir o uso de defensivos e tornar o agronegócio mais sustentável.