Molar está em excelente estado de conservação e será estudado por pesquisadores de Stanford
Uma geóloga encontrou um dente fossilizado de mastodonte durante um trabalho de campo em uma área de preservação na Califórnia, nos Estados Unidos. O achado ocorreu no leito de um córrego, no condado de San Mateo, enquanto Brigid Lynch participava de levantamentos para um projeto de recuperação ambiental.
Inicialmente, o material chamou atenção apenas pelo formato incomum e parecia ser uma simples rocha. Após recolher o objeto e encaminhá-lo para análise, a especialista descobriu que se tratava de um molar de um mastodonte-do-pacífico adulto, espécie que viveu na América do Norte durante o Pleistoceno.
O fóssil mede aproximadamente 23 centímetros e preserva a coroa, a raiz e parte do canal interno. Segundo o paleontólogo Wayne Thompson, responsável pela avaliação inicial, o dente está entre os exemplares mais completos já encontrados na região e apresenta um nível excepcional de conservação.
O material foi doado à Universidade de Stanford, onde será submetido à datação por carbono e a um escaneamento tridimensional. A análise deverá determinar a idade exata do fóssil e contribuir para estudos sobre os ecossistemas da Era do Gelo e as transformações ambientais ocorridas ao longo do tempo.