Primeira etapa prevê retirada de cerca de 200 animais entre setembro e outubro
A Ilha de Santa Catalina, na Califórnia, iniciou o abate de cervos como parte de um plano de recuperação da vegetação nativa e prevenção de incêndios. A primeira etapa prevê a retirada de aproximadamente 200 animais entre setembro e outubro de 2026. A Catalina Island Conservancy, responsável pela administração de 88% da ilha, considera os cervos uma espécie introduzida.
Segundo a entidade, os animais chegaram ao local no fim da década de 1920 e passaram a consumir arbustos e plantas nativas, favorecendo também a expansão de gramíneas invasoras.
Estudos realizados na ilha apontam impactos sobre a recuperação da flora. Pesquisas publicadas em 2012 e 2016 indicaram que a presença dos cervos pode aumentar a mortalidade de plantas nativas e dificultar o desenvolvimento de espécies ameaçadas. A vegetação seca também pode contribuir para a formação de material combustível. O plano completo prevê retirar entre 1,8 mil e 2 mil cervos ao longo de quatro a cinco anos.
A medida é contestada judicialmente por grupos de defesa dos animais, moradores e entidades ligadas à caça. A Justiça negou uma liminar que buscava suspender a operação, mas a disputa continua.