Rosetas ajudam a identificar onças-pintadas

As manchas da onça-pintada (Panthera onca) funcionam como uma impressão digital. A combinação das rosetas permite diferenciar os animais por fotografias, sem necessidade de capturá-los. Os desenhos são formados por manchas escuras, geralmente com o centro mais claro e pequenos pontos internos. Até as onças-pretas apresentam essas marcas, embora sejam menos visíveis devido à pigmentação escura.

Um estudo publicado em 2023 na revista Mammalia analisou 217 fotografias de onças-pintadas na Amazônia Oriental. Os pesquisadores identificaram indivíduos em 131 imagens e reconheceram 25 animais distintos nas fotografias do lado esquerdo. A identificação fotográfica ajuda a acompanhar deslocamentos, estudar os ambientes utilizados pelos felinos e orientar ações de conservação.

A qualidade das imagens, porém, influencia a precisão dos resultados.